La struttura a sandwich in plastica espansa del materiale d'anima è una struttura composita a strati composta da un pannello e un materiale d'anima in schiuma leggera. I pannelli sono per lo più pannelli in alluminio, fibra di carbonio, fibra di vetro e pannelli compositi aramidici. Le caratteristiche eccezionali della struttura a sandwich in schiuma centrale sono l'elevata rigidità alla flessione, la leggerezza e la resistenza del materiale possono essere pienamente sfruttate. Le prestazioni della struttura a sandwich in schiuma dipendono dal materiale del pannello e dal materiale dell'anima in schiuma. In generale, la struttura a sandwich in schiuma rigida ha eccellenti proprietà meccaniche.

Esistono due metodi principali per fabbricare la struttura sandwich in schiuma: uno consiste nel realizzare prima l'anima in schiuma e poi formare il pannello su di essa; l'altro è fare prima il pannello e poi spazzare la schiuma nello spazio circondato da esso. La schiuma termoindurente viene prima schiumata in un fustellato, quindi il fustellato viene riscaldato e schiumato nuovamente. L'interstrato in schiuma può essere utilizzato come superficie del timone dell'aeromobile, porta, rotore dell'elicottero, ecc.

Può essere utilizzato anche per altri scopi civili come componenti per l'isolamento acustico, l'isolamento termico e l'assorbimento degli urti. La struttura a sandwich in plastica espansa con nucleo rigido è per lo più portante e la struttura a sandwich in schiuma morbida è soggetta a grande forza e deformazione, adatta per l'assorbimento degli urti. Nelle strutture a sandwich, la schiuma strutturale PMI può fungere da unità strutturale. In passato, la schiuma PMI veniva generalmente utilizzata solo come materiale di riempimento, indipendentemente dal suo contributo di resistenza e rigidità alla struttura.

Il motivo principale è che i materiali espansi utilizzati in passato, come la schiuma PUR, vengono generalmente schiumati nella cavità dopo che la struttura è stata completata, quindi la qualità, l'uniformità e le proprietà meccaniche della schiuma sono difficili da garantire. La schiuma adotta un'esclusiva tecnologia di schiumatura solida e la qualità, l'uniformità e le proprietà meccaniche della schiuma possono essere garantite.

La schiuma PMI è attualmente un materiale espanso polimerico rigido con elevata resistenza specifica e rigidità specifica Z. Attraverso il calcolo, se la schiuma strutturale PMI viene utilizzata come unità strutturale della struttura sandwich, il pannello può ridurre 1-2 strati di strato di fibra di carbonio. La struttura sandwich in schiuma PMI può essere utilizzata come struttura sandwich strutturale e il campo di applicazione rompe la visione tradizionale delle strutture sandwich non strutturali come i nidi d'ape in passato.