I materiali dell'anima in schiuma comunemente usati in FRP/CM sono cloruro di polivinile (PVC), polistirene (PS), poliuretano (PUR), acrilonitrile-stirene (SAN), polieterimmide (schiume come PEI) e polimetacrilimmide (PMI), di cui PS e Le schiume PUR sono generalmente utilizzate solo come materiali galleggianti piuttosto che per usi strutturali. Al momento, la schiuma di PVC ha quasi completamente sostituito la schiuma PUR come materiale di base strutturale, tranne che in alcune strutture con schiuma sul posto.

A rigor di termini, il primo materiale di anima strutturale in schiuma ad alta temperatura utilizzato nella struttura a sandwich degli elementi portanti è stato l'uso di schiuma di PVC modificata con isocianato o PVC reticolato. La prima struttura a sandwich con anima in schiuma di PVC è stata la cabina isolata termicamente. Il processo di produzione del PVC reticolato è stato inventato dal tedesco Lindemann alla fine degli anni '30. Dopo la seconda guerra mondiale, la Francia ha incluso il processo nelle riparazioni di guerra e Kleber Renolit ha iniziato a produrre la schiuma di PVC reticolato Klegecell®, principalmente alcune schiume a bassa densità utilizzate nei prodotti per l'isolamento termico delle automobili.

Negli anni '50 e '60, Kleber Relorette Plastics ha rilasciato licenze per la produzione di schiuma di PVC a diverse aziende europee. Anche altre due società americane, B.F Goodrich e Johns-Manville, acquistarono licenze per avviare la produzione, ma si fermarono dopo pochi anni. Quando tutte le licenze di produzione sono scadute, il processo di produzione del PVC reticolato diventa pubblico. Dopo essere entrati negli anni '70, anche la maggior parte dei produttori europei con licenza originale ha cessato la produzione. I due principali produttori sono la serie Divinycell® e Klegecell® di schiume in PVC di Diab e la serie Hereex® di schiume in PVC di Airex.

Alla fine degli anni '40, Lindemann utilizzò il gas ad alta pressione come agente espandente per creare una schiuma di PVC non modificata, nota anche come schiuma di PVC lineare.

Il Regno Unito ha prodotto per la prima volta il polistirene espanso nel 1943 e nel 1944 la Dow Chemical Co., Ltd. degli Stati Uniti ha prodotto il polistirene espanso in grandi quantità mediante estrusione.

Durante la seconda guerra mondiale, gli sperimentatori tedeschi della Bayer studiarono la reazione dei diisocianati e dei composti ossidrilici per produrre schiume, rivestimenti e adesivi rigidi PUR. Nel 1952, Bayer riportò i risultati della ricerca sulla schiuma poliuretanica flessibile.